무인자율배송 실험 및
주문까지 가능한 레시피앱 성행

패러다임 대전환기를 맞은 미국 소매업계에서는 어떠한 일들이 일어나고 있을까. 그중 가장 핵심적인 변화인 물류비용을 감축하기 위한 미들마일 배송 효율화와 최신 기술을 활용한 식품 폐기물 절감 방안, 코로나19로 내식 비중이 높아진 소비자의 식생활을 지원하는 푸드테크를 소개한다.

아마존의 신속배송에 대항하기 위해 한동안 미국 소매업계에서는 라스트마일 배송 혁신이 화두였다. 그러나 최근에는 미들마일 혁신도 주요 과제로 떠올랐다. 단지 배송스피드만 향상시킬 것이 아니라 전 물류 과정의 비용을 감축해야 하기 때문이다. 한편, 2015년 9월 UN에서 지속가능한 개발 목표(SDGs)를 채택한 이래 소매기업에 식품 폐기물 절감이 요구되고 있다. 그 최전선에 있다고 할 수 있는 미국 소매업체들은 앱이나 AI 등 최신 기술을 활용해 식품 폐기물을 줄이고 있다.

트렌드 1 미들마일 배송 효율화
라스트마일은 소매업체의 거점(창고나 점포)에서 소비자에게 전달될 때까지의 상품의 이동을 가리킨다. 미들마일은 그 앞 단계인 소매업체 창고나 점포 간 이동을 의미한다. 라스트마일 배송은 오퍼레이션이 복잡하고 운행 당 적재량이 적어 큰 폭의 비용을 절감하기 어렵다. 반면 미들마일 배송은 대량의 상품을 정해진 거점 간 왕복이동하는 반복 작업이므로 비용 절감의 여지가 많다.

코로나19를 계기로 온라인으로 전환이 급진전됐다. 전문가들은 코로나19가 종식돼도 다시 원래대로 돌아가기는 어려울 것이라고 전망한다. 온라인 매출이 증가하면 증가할수록 라스트마일, 미들마일 내 물류 이동량도 증대돼 결국 물류 비용이 늘어나게 된다. 전체 배송 비용을 억제하기 위해 미들마일 효율화에 업계 관심이 모아지고 있는 이유다.

월마트는 자율주행, 아마존은 중소 배송 플랫폼 운영
월마트는 2019년 7월부터 미들마일을 대상으로 무인자율주행차 개발업체인 가틱(Gatik)과 손잡고 본사가 있는 아칸소주 벤튼빌에서 다크스토어와 점포 간 시험 운행(약...기사전문보기