베루쿠의 디스카운트 신포맷
운영 표준화·단순화로 저가격 실현

간토 지역에 133개 슈퍼마켓 점포를 전개하는 베루쿠가 지난 7월 디스카운트형 신포맷 ‘쿠루베’ 1호점을 열었다. 높은 수익성이 강점인 베루쿠가 새롭게 선보인 디스카운트 포맷의 주요 특징을 살펴본다.

베루쿠는 매출 3,108억 엔, 영업이익 140억 엔 등 경쟁사 대비 우수한 경영 수치를 보이고 있다. 최근 베루쿠는 자사 홈페이지에 ‘새로운 베루쿠가 시작됩니다’라는 문구를 내걸며 신규 포맷 운영의 시작을 알렸다. 저가격 강점과 저비용 오퍼레이션으로 무장한 디스카운트 포맷 쿠루베가 그 주인공이다.

파격적인 가격대가 특장점

베루쿠가 지난 7월 오픈한 쿠루베 에기점은 JR 다카사키역에서 약 1.1km 떨어진 곳에 위치한다. 해당 역 주변은 베루쿠의 도미넌트 지역으로 인근에 다수의 점포를 운영하고 있다. 신규점은 기존 베루쿠 에기점을 1개월에 걸쳐 리뉴얼해 새로운 모습으로 오픈한 것이다. 점포명인 쿠루베는 베루쿠의 이름을 거꾸로 뒤집은 것으로 ‘베루쿠의 한계에 도전한다(Challenging the limits of Belc)’라는 의미를 포함하고 있다.

베루쿠가 신규 포맷을 출점한 이유는 무엇일까. 최근 주요 유통업체에 의한 디스카운트형 신포맷 개발이 이어지고 있다. 예를 들어 이온 그룹이 2020년 12월 팔레트를, 2021년 8월에는 야오코가 푸코트(Foocot), 2022년 5월에는 마미마트가 마미플러스를 열었다. 이 같은 신포맷은 기존점 이상의 경쟁력을 발휘하지 않는 한 경쟁 우위를 선점하기 어렵다. 각사들은 근린형 슈퍼마켓, 디스카운트 슈퍼마켓의 경쟁에서 이기는 노하우를 구축하려는 단계에 있다.

쿠루베 신규 매장은 일반 디스카운트 슈퍼마켓과는 분위기가 다르다. 디스카운트 슈퍼마켓 특유의 비효율적인 부분을 제거한 무미건조한 분위기가 전혀 느껴지지 않는다. 예를 들어 주차장에서 1층 매장으로 가는 계단 통로의 벽면에는 비...기사전문보기