여성 사회참여 및 고령인구의 증가, 대안은 ‘드럭스토어’

지금까지 우리나라 유통산업을 이끌어 온 주요 업태 대부분이 현재 성장 정체를 겪고 서서히 성숙기에 접어들고 있다. 이에 따라 새로운 성장을 견인할 신업태의 등장이 요구되고 있는데 ‘여성의 사회참여 증가’, ‘고령인구 증가’라는 인구통계학적 변화에 따라 소비자들의 달라진 니즈를 만족시켜 줄 수 있는 드럭스토어가 유력한 대안으로 떠오르고 있다.

미국의 대표 도시인 뉴욕에 처음 가 본 사람은 길에서 음료수를 사려고 했지만, 우리나라에서 익숙한 편의점이나 슈퍼마켓이 보이지 않아 당황하는 경우가 종종 있다. 이때 주변 사람들에게 음료수를 어디에서 살 수 있는지를 물어보면 바로 옆에 위치한 ‘약국 같은 곳’을 가리키며 그곳에 가보라는 이야기를 한다. 대부분 사람들이 ‘왜 약국에서 음료수를 사라는 것일까’라는 생각을 하면서 그곳에 들어가게 되는데 그 곳이 바로 ‘드럭스토어’다.
뉴욕과 같이 우리나라 길거리에서 흔히 볼 수 있는 편의점이나 슈퍼마켓을 찾아보기 힘든 현상은 일본 동경에서도 유사하게 경험하게 된다.
일본과 미국의 번화가나 지하철역 주변을 둘러보면 우리나라의 편의점과 같은 역할을 드럭스토어가 하고 있다. 이 글에서는 이렇듯 국내와는 다른 소매업체의 성장을 주도하고 있는 해외 드럭스토어의 발전 과정을 통해 국내에서의 발전 과제를 찾아 보고자 한다.

새로운 업태로서의 매력이 있는 드럭스토어
드럭스토어(Drugstore)란, OTC(Over The Counter Drug ; 의사의 처방전 없이 구입이 가능한 일반 의약품)와 화장품•식품•건강보조식품•생활용품 등의 다양한 품목을 판매하는 형태의 복합 소매업태로 정의된다. 건강 및 미용 관련 제품들을 판다고 해서 ‘헬스앤뷰티(Health&Beauty) 스토어(이하 H&B스토어)’ 라고도 한다.
드럭스토어라는 업태는 해외에서는 이미 편의점과 같이 보편화되어 많은 인기를 끌고 있다. 미국 세계 최대의 드럭스토어 체인인 월그린(Walgreens), 영국의 부츠(Boots), 대만 및 홍콩의 왓슨(Watsons), 일본의 마츠모토키요시 등이 각국의 대표적인 드럭스토어 업체들이다.
성숙기를 맞이한 한국의 대형마트와 백화점 등은 업태 전환 또는 다업태(format portfolio) 전략을 통해 새로운 성장 노선을 추구하는 모습을 보이고 있다. 또한 슈퍼마켓은 지금까지 기업형 슈퍼마켓이 성장을 이끌어 왔지만, 성장 규제로 인해 이제 더 이상 성장모델로 보기 어려워졌으며, 편의점도 이미 성장기의 정점에 진입한 것으로 분석되고 있다.
이에 따라 백화점, 대형마트, 편의점, 슈퍼마켓을 중심으로 발전한 국내 소매유통 시장에서 새로운 업태로서의 의미를 갖는 드럭스토어는 변화된 소비자 라이프스타일에 대응하고 새로운 쇼핑에 대한 니즈를 만족시킬 수 있다는 점에서 기존 업태와 차별화된 경쟁력을 갖는다고 볼 수 있다.

미국∙일본의 드럭스토어 발전 과정




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