‘홀푸드 삼킨 아마존’
월마트 식품 지배력 깰까?


아마존이 식품 유통시장에서 존재감을 넓히기 위해 홀푸드마켓을 사들이자, 미국 유통업계가 긴장하고 있다. 월마트 역시 최근 몇 년 간 아마존에 맞서기 위해 대규모 인수합병을 단행하고 있는 가운데 온-오프라인 최강자 간 힘겨루기는 향후 더욱 치열해질 것으로 전망된다.






아마존(Amazon)이 미국 최대 규모의 유기농·친환경 전문 슈퍼마켓 홀푸드마켓(Whole Foods Market)을 인수하고 오프라인 식품 사업을 확장한다. 아마존은 지난달 16일 홀푸드마켓을 총 137억 달러에 인수한다고 밝혔다. 아마존이 전통 오프라인 소매업체를 인수한 것은 이번이 처음이다.
홀푸드마켓은 현재 미국과 캐나다, 영국에서 450여 개점을 운영 중으로, 아마존은 ‘홀푸드’ 브랜드를 유지하며 향후 독립 사업부로 운영할 방침이다. 기존 경영진도 유임하기로 했다. 아마존은 자사 역사상 최대 규모의 이번 인수합병을 위해 전액 현금으로 인수 대금을 지급하고, 빠르게 인수합병 작업을 완료하겠다는 방침이다.






아마존이 최고가에 홀푸드를 산 이유는?
2009년 아마존은 12억 달러에 온라인 신발 전문몰 ‘자포스(Zappos)’를 인수했는데 홀푸드마켓은 이보다 11배나 더 높은 인수가를 기록했다. 인수합병 등을 통해 기존 비즈니스 모델을 파괴해온 아마존이 그동안의 인수 금액 중 가장 많은 돈을 지불하고 홀푸드마켓을 사들인 데는 이유가 있다. 오프라인에 비해 유일한 약점으로 꼽혀 온 신선식품 시장을 장악하기 위해서다. 물론 아마존은 지난 2007년부터 시작한 ‘아마존 프레시’ 서비스를 통해 신선식품을 배송해주고 있지만, 미국 내 배송가능 지역이 도심 일부로 제한돼있어 생각만큼 사업을 확장하지 못했다. 온라인에서 식료품을 판매한 지 10년이 넘은 상황에서 예상만큼의 실적을 내지 못하자 홀푸드마켓을 전격 인수, 약점을 보완하기로결정한 것이다.
특히 홀푸드마켓의 점포 수는 월마트 등에 훨씬 못 미치...기사전문보기