더딘 성장 속에 뚝심으로 친환경 시장 이끌어


최근 10년 사이 웰빙 붐에 편승해 친환경 전문점 시장에 진출했다 소리소문 없이 사업을 접은 대기업들이 적지 않다. 사회적 이슈에 비해 성장 속도는 더딘 ‘친환경’ 혹은 ‘유기농’ 전문점 시장에서 현재 두각을 나타내고 있는 기업들은 당장의 매출 확대보다 소비자들에게 신뢰를 얻기 위해 더 고군분투한 곳들이다.

현재 친환경 상품이 가장 많이 판매되는 채널은 대형마트 및 백화점을 포함한 대형 유통매장이지만, 친환경이라는 개념조차 생소했던 1990년대 후반부터 이 시장을 개척한 것은 친환경 전문점1들이다.
국내 최초의 친환경 매장이라고 할 수 있는 것은 1981년 서울 압구정에 문을 연 '풀무원 무공해 농산물 직판장'으로, 이 매장은 현재 올가의 모태가 됐다. 이후 2000년대 들어 정부의 친환경농업 육성정책과 건강에 대한 소비자들의 관심이 급증하면서 업체들의 진출이 본격화됐다.
현재 친환경 전문점 시장은 대기업이 운영하는 올가와 초록마을, 소비자생활협동조합 기반의 자연드림과 한살림, 생협과 기업형의 중간형태인 무공이네, 외국계 기업인 레폼하우스(독일)과 데일스포드오가닉(영국) 등이 사업을 전개하고 있다.
이들 업체들은 대부분 친환경 전문점의 생명인 신뢰와 안전성 확보를 위해 외부 인증제도보다 더 엄격한 자체 인증기준을 적용하고 있으며, 각사의 운영 취지에 맞는 PB상품도 개발해 판매하고 있다.
또한 신선식품에 집중됐던 친환경 소비가 최근 가공식품과 일부 생활용품까지 범위가 확대되면서 친환경 전문점 구색도 다양해지고 있으며, 최근에는 매장에 카페테리아나 베이커리 코너, 반찬 코너 등을 결합해 외식 수요까지 흡수하려는 시도가 이어지고 있다.
주 1(여백 적당한 곳에 넣어주세요)_ 최근 유기농 상품에 대한 소비자 인식이 확대되고 매장 내 취급 비중도 증가하면서 ‘유기농 전문점’ 혹은 ‘친환경-유기농 전문점’이라는 명칭으로도 불리지만, 아직까지는 비유기농 상품 비중이 현저히 높기 때문에 여기에서는 ‘...기사전문보기