AI로 실현되는
스마트 물류 시대

물류는 유통 비즈니스를 혁신하기 위해 필요한 가장 기본적인 인프라 중 하나다. 방대한 데이터 수집 및 분석 등 여러 경우의 수를 계산해야 하는 만큼 물류는 기술력에 민감한 분야다. 최근 AI 기술의 활용 범위가 물류 시스템 전반에 걸쳐 확장되고 있다.

디지털 유통 시대의 도래로 유통기업의 물류 부문뿐 아니라 물류산업 자체도 급격한 변화를 겪고 있다. 인터넷과 스마트폰의 보급으로 온라인 쇼핑이 대중화되고 팬데믹을 거치면서 이 같은 변화는 더욱 가속화됐다. 집에서 필요한 물건이나 식품을 빠르게 배달 받는 것이 구매 결정의 핵심 요인으로 부상하면서 주문과 동시에 배송이 시작되는 30분 배송을 특징으로 하는 퀵커머스까지 등장했다.

혁신적인 배송 서비스를 뒷받침하는 물류 인프라

약 10년 전 마켓컬리가 처음 시작한 새벽 배송은 당시 유래가 없었던 혁신적인 배송 서비스였다. 그러나 지금은 쿠팡이나 SSG닷컴 등 웬만한 대형 온라인 유통업체는 기본적으로 장착한 무기가 됐다. 배달의민족이 5년 전 B마트란 이름으로 30분 배송 커머스를 시작할 때도 과연 이것이 지속가능한 서비스인지, 배송료 몇 천원을 내고 30분 만에 배송 받고 싶어하는 니즈가 과연 있을지 의구심도 있었다. 지금은 배달의민족뿐 아니라 요기요나 쿠팡 등 1시간 이내 배송해주는 퀵커머스가 하나의 명확한 유통 포맷으로 자리잡았다.
사실 나는 배달의민족 김봉진 의장이 B마트를 처음 기획하고 일부 지역을 기점으로 파일럿 서비스를 시작할 무렵 그와 만나 B마트 사업에 대해 이야기한 적이 있다. 당시 배달의민족은 식품 등 생필품에 대한 바잉, MD 경험이 없었던 만큼 이를 어떻게 준비할지 고심하고 있었다. 더불어 상품의 재고나 결품 관리부터 제조사와의 협업 등 여러 고민을 안고 있었다. 식품이나 생필품에 있어서는 이마트, 홈플러스 같은 대형마트의 상품 MD가 가장 강력했던 만큼 당시 유통업체의 마케팅 부문장이었던 내게 조언을 얻고자 했다. ...기사전문보기