상품, 물류 혁신하고 식자재 사업 집중 육성한다


농협이 식자재 사업에 강한 드라이브를 걸고 나섰다. 2001년 고양점에 첫 식자재 매장을 오픈하며, 유통업계 최초로 매장형 식자재 사업 모델을 선보였던 농협은 선발주자로서의 자존심을 회복하겠다는 각오로 과감한 투자와 함께 조직과 상품, 물류 전반에 걸쳐 대대적 혁신을 꾀하고 있다.
올해 1월 농협 경제사업부의 전폭적인 지원 속에 출범한 식자재 사업단이 그 혁신의 선봉에 서 있다. 경제 저성장 국면 진입, 소비 트렌드 변화 등으로 기존 오프라인 소매매장들이 고전을 면치 못하고 있는 가운데 식자재 사업을 차세대 신 성장동력으로 점 찍은 농협의 행보에 업계 관심이 쏠리고 있다.
농협 식자재 사업을 진두지휘하고 있는 마트상품부 김일한 부장을 만나 사업 강화의 배경과 향후 계획에 대해 들어봤다.





농협이 식자재 사업을 강화하고 있는 배경에 대해 말씀해 주십시오.
인구구조 및 소비트렌드 변화 등으로 외식업이 성장하면서 식자재 시장도 지속적으로 확대될 것으로 기대되고 있습니다. 농협은 유통업체 가운데 가장 먼저 매장형 식자재 사업에 뛰어들어 2012년 기준 8,174억 원 매출을 기록했지만, 이후 성장세는 정체현상을 보이고 있고, 1호점인 고양점 개점 이후 10여 년이 지나면서 상품이나 인력, 시스템 면에서 보완해야 할 점들이 눈에 띄기 시작했습니다.
식자재 사업은 소비침체, 경쟁심화, 소비행태 변화 등으로 인해 기존 소매매장 매출이 둔화되고 있는 시점에서 새로운 성장동력으로 인식되고 있습니다. 그동안 매장 출점이 더디게 진행되면서 매출도 정체상태에 있지만, 현재 진행되고 있는 혁신작업을 통해 재도약의 발판을 마련할 계획입니다. 최근 식자재 시장이 블루오션이라는 인식이 확대되면서 시장에 주자가 급증하고 그 만큼 경쟁도 치열해졌지만, 향후 식자재 부문을 사업 다각화 측면에서 농협의 핵심사업으로 보고 있는 만큼 집중 투자를 통해 경쟁력을 확보할 방침입니다.


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