지속가능성과 가격 경쟁력은
양립할 수 있는가

지속가능성에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데, 기업들은 이윤을 추구하면서도 어떻게 하면 환경친화적인 사업을 영위할 수 있을지 고민이 깊다. 재활용 사업 모델로 양립 가능성을 보여주는 스타트업 등 몇몇 업체들의 사례를 통해 지속가능성과 가격 경쟁력이 양립할 수 있는지 그 가능성을 알아본다.

지난해 10월 31일부터 약 2주에 걸쳐 영국 글래스고에서 ‘글래스고 기후 조약’으로도 알려진 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(이하 COP26)가 개최됐다. COP26의 궁극적인 목표는 탄소중립(net zero)으로 나아가는 것이며, 전세계적으로 많은 국가들이 이를 달성하기 위해 노력하고 있다.

지속가능성 중요하지만, 구매 결정 요인으로는 아직

이번 COP26은 정부는 물론, 기업 및 일반 소비자들에게 기후 변화의 중요성에 대해 다시 한번 경각심을 갖게 하는 계기가 됐다. 탄소중립으로 가기 위해 소비자들은 제품 구매 의사결정을 내릴 때 환경친화적인 지속성 및 지속가능성(sustainability) 관점에서, 보다 환경친화적인 제품과 더 나아가 해당 제품의 생산 공정이 친환경적인지까지 따져야 한다.

그렇다면 실제 소비자들의 구매행태에서 정말 탄소중립으로 나아갈 수 있는 가시적인 변화가 일어나고 있을까. 최근 소비자들의 구매 및 소비행태를 살펴보면, 환경친화적인 제품 및 서비스에 관심이 높은 것은 사실이다. 하지만 그 수준이 아직 지대한 변화를 가져올 정도는 아닌 것으로 보인다. 유럽연합위원회는 2020년 기준 소비자들의 23%가 제품 구매시 환경적 영향을 고려한 적이 있는 것으로 조사됐다고 발표했다. 이는 2014년 조사결과인 18%와 비교했을 때 5%P 증가한 수치다.

하지만 이러한 수치만으로 큰 변화를 기대하기는 어렵다. 지금의 소비자들에게 지속가능성은 상대적으로 높은 우선순위를 차지할 수 있으나, 소비자들의 구매 의사결정에 가장 중요한 요소는 아니다. 사실, 중요한 요소에 속하지 않을 수도 있다...기사전문보기